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《中华上下五千年五》 作者:董胜
唐朝
李愬雪夜下蔡州
唐朝中期,淮西镇是当时藩镇割据的一个顽固堡垒。(公元814年)淮西节度使吴少阳死后,他的儿子吴元济自立。唐宪宗发兵四路征讨淮西,但是连续攻战三四年却劳师无功。第一任主帅高霞寓被吴元济打得大败,第二任主帅袁滋畏敌如虎,一直不敢与吴元济交战。在这种形式下,朝廷有不少官员都认为不能再打下去,大臣裴度却认为淮西好比身上长的毒疮,不可不除。唐宪宗拜裴度使宰相,决心继续征讨淮西。
公元817年,朝廷派李愬担任唐州(今河南唐河)第三州节度使,要他进剿吴元济的老巢蔡州(今河南汝南)。
唐州的将士打了几年仗,都不愿再打,听到李愬一来,有点担心。李愬到了唐州,就向官员宣布说:“我是个懦弱无能的人,朝廷派我来,是为了安顿地方秩序。至于打战,我不行。”
这个消息传到吴元济那里。吴元济打了几次胜仗,本来就有点骄傲,听到李愬不懂得打仗,更不把防备放在心上了。以后,李愬根本不提打淮西的事。唐州城里有许多生病和受伤的兵士,李愬一家家上门慰问,将士们都很感激他。
元和十二年(公元818年)二月,李愬的兵士在边界巡逻,碰到一小股淮西兵士,唐军把淮西兵士打跑了,生擒了淮西军的一个小军官丁士良。丁士良是吴元济手下的一名勇将,经常带人侵犯唐州一带,唐军中很多人都吃过他的亏,非常恨他。这一回活捉了他,大伙都请求李愬把他杀了,给死亡的唐军兵士报仇。
将士们把丁士良押到李愬跟前。李愬吩咐兵士给他松了绑,好言好语问他为什么要跟吴元济闹叛乱。丁士良本来不是淮西兵士,是被吴元济俘虏过去的,见李愬这样宽待他,深受感动,并向李愬献了一计。就投降了。
李愬靠丁士良的帮助,打下了淮西的据点——文城栅和兴桥栅,先后收服了两个降将,一个叫李佑,一个叫李忠义。李愬知道这两人都是有勇有谋的人,就推心置腹地信任他们,跟两人秘密讨论攻蔡州的计划,有时讨论到深更半夜。李愬手下的将领为了这件事都很不高兴,军营里沸沸扬扬,都说李佑是敌人派来做内应的。有的还有凭有据地说,捉到的敌人探子,也供认李佑是间谍。
李愬怕这些闲话传到朝廷,让唐宪宗听信了这些话,自己要保李佑也保不住了,就向大家宣布说:“既然大家认为李佑不可靠,我就把他送到长安去,请皇上去发落吧。”
他吩咐兵士把李佑套上镣铐,押送到长安,一面秘密派人送了一道奏章给朝廷,说他已经跟李佑一起定好攻取蔡州的计划,如果杀了李佑,攻蔡州的计划也就吹了。
唐宪宗得到李愬的密奏,就下令释放李佑,并且叫他仍旧回到唐州协助李愬。
李佑回到唐州,李愬见了他,非常高兴,握着他的手说:“你能安全回来,真是国家有福了。”说着,立刻派他担任军职,让他携带兵器进出大营。李佑知道李愬千方百计保护他,感动得偷偷地痛哭。
没多久,宰相裴度亲自到淮督战。原来,唐军作战都有宦官监阵,将领没有指挥权。打胜仗是宦官的功劳,打败仗却轮到将领挨整。裴度到了淮西,发现这个情形,立刻奏请唐宪宗,把宦官监阵的权撤消了。将领们听到这个决定,都很兴奋。
李佑向李愬献计说:“吴元济的精兵都驻扎在洄曲(今河南商水西南)和四面边境上,守蔡州的不过是一些老弱残兵。我们抓住他的空隙,直攻蔡州,活捉吴元济是没问题的。”
李愬把这个计划秘密派人告诉裴度。裴度也支持他,说:“打仗就是要出奇制胜,你们看着办吧。”
李愬命令李佑、李忠义带领精兵三千充当先锋,自己亲自率中军、后卫陆续出发。除了李愬、李佑几个人,谁也不知道到哪里去。有人偷偷问李愬,李愬说:“只管朝东前进!”
赶了六十里地,到了张柴村。守在那儿的淮西兵毫无防备,被李愬带的先锋部队全部消灭。李愬占领了张柴村,命令将士休息一会,再留下一批兵士守住张柴村,截断通往洄曲的路。一切安排妥当,就下令连夜继续进发。
将领们又向李愬请示往哪里去,李愬这才宣布:“到蔡州去,捉拿吴元济!”
将领中有一些是在吴元济手里吃过败仗的,一听到这个命令,大惊失色。监军的宦官特别胆小,急得哭了起来,说:“我们果然中了李佑的奸计了。”对此,李愬不予理睬,严令全军以最快的速度前进。
这个时候,天色已晚,并下起了大雪。从张柴村通往蔡州的路,是唐军从来没走过的小道。大家暗暗叫苦,但是,李愬平日治军很严,谁也不敢违抗军令。
半夜里,兵士们踏着厚厚的积雪,又赶了七十里,才到了蔡州城边。正好城边有一个养鹅、鸭的池塘,把人马发出的响声掩盖过去了。
李愬、李忠义吩咐兵士在城墙上挖了一个个坎儿,他们带头踏着坎儿爬上城,兵士们也跟着爬上去。守城的淮西兵正在呼呼睡大觉,唐军把他们杀了,只留一个打更的,叫他照样敲梆子打更。接着,打开城门,让李愬大军进城。
鸡叫头遍的时候,天蒙蒙亮了,雪也止了。唐军已经占领了吴元济的外院,吴元济还在里屋睡大觉呢。有个淮西兵士发现了唐军,急忙闯进里屋报告吴元济说:“不好了,官军到了。”
吴元济懒洋洋躺在床上不想起来,笑着说:“这一定是犯人们在闹事,等天亮了看我来收拾他们。”刚说完,又有兵士气急败坏地冲进来说:“城门已经被官军打开了。”
吴元济奇怪起来,说:“大概是洄曲那边派人来找我们讨寒衣的吧!”吴元济起床后,只听见院子里一阵阵吆喝传令声:“常侍传令……”(常侍是李愬的官衔)接着,又是成千上万的兵士的应声。吴元济这才害怕起来,说:“这哪来的常侍?怎么跑到这儿来传令?”说着,带了几个亲信兵士爬上院墙抵抗。
李愬对将士说:“吴元济敢于顽抗,是因为他在洄曲还有一万精兵,等待那边来援救。”
驻洄曲的淮西将领董重质,家在蔡州。李愬派人慰抚董重质的家属,派董重质的儿子到洄曲劝降。董重质一看大势已去,就亲自赶到蔡州向李愬投降了。
李愬命令将士继续攻打院墙,砸烂了外门,占领了军械库。吴元济还想凭着院墙顽抗。第二天,李愬又放火烧了院墙的南门。蔡州的百姓们受够了吴元济的苦,都扛着柴草来帮助唐军,唐军兵士射到内院里的箭,密集得像刺猥毛一样。到太阳下山的时候,内院终于被攻破,吴元济在走投无路的情况下,只好哀求投降。
李愬一面用囚车把吴元济押送到长安去,一面派人向宰相裴度报告战果。接着,申州和光州(今河南信阳和潢川)的两万叛军也相继来降,进袭蔡州的战斗,取得了彻底的胜利。
“二王八司马”事件
安史之乱后,唐王朝的根基很不稳固。唐玄宗以后,是肃宗、代宗、德宗三个皇帝相继统治。统治阶级由于政治措施不得当,国家越来越衰落了。
贞元21年(公元805年)正月,德宗皇帝李适病死了,太子李诵即位,就是唐顺宗,年号改为永贞元年。李诵是德宗的长子,他为人宽厚,尤其尊重师长,见了老师总是先行礼。他喜欢作诗写字,棋也下得不错。集贤院侍读王叔文,善于下棋,李诵把他召到东宫。诗诏翰林王(音pī)思想先进,经常给他讲一些民间疾苦的事,对当时朝廷内外的一些弊端也评论得很有见解。这两人都是很正直的人,太子也是个有正义感的人。所以,太子对他俩十分器重。
顺宗登基的第一件事就是把王叔文和王封为翰林学士,让他们革新朝政。他原先是想派“二王”当宰相的,但考虑他们以前的官阶太低,一下子提拔那么高,怕别人不服,所以让他们当翰林学士,而让声望较高的韦执谊当宰相。
王叔文等既得新皇帝的信任,便把志同道合的好朋友柳宗元、刘禹锡、韩晔、韩泰、程异、陈谏,凌准等安排了重要职位,以便实行他们的革新计划。君臣之间有了共同愿望,革新派的手中又有权力,因此他们就大刀阔斧地干了起来。
他们先来解决宦官的问题,首先是取消“宫市”,不准太监们自己到外边买东西。把“五坊”也解散了,让那些横行街市的“五坊小儿”统统当宫中的杂役。又把久闭深宫的年长的宫女和教坊女妓600人,释放回家。他们还通过唐顺宗发布命令,废除百姓积欠官府的一部分租税,停止地方官的进奉,减低盐价。单这几项,就大大减轻了老百姓的负担。
对藩镇割据和宦官专权,革新派采取措施,加以限制和削弱。剑南四川节度使韦皋派刘辟到长安,对王叔文进行威胁利诱,想要完全控制四川地方,来扩大割据的地盘。王叔文拒绝了韦皋的要求,下令杀刘辟。刘辟吓得狼狈地逃回了四川。王叔文选拔老将范希朝统率禁军,并且担任京城以西各城镇行营的节度使,派韩泰为行军司马,接管宦官的兵权。可惜这一条重要措施被宦官暗中破坏,没能实现。
对于贪官污吏,革新派严加惩罚。京兆尹李实肆意地搜刮民脂民膏。他原先在外地作官的时候,就因为克扣军饷,引起军士们的愤怒。军士们打算刺杀他。他吓得连夜从城墙上用绳子吊下逃走,后来他当了京兆尹。有一年,他不管天旱歉收,依旧逼迫老百姓完粮纳税。穷苦的市民被迫拆掉房子,卖掉砖瓦木料;被迫卖掉青苗(还没有成熟的庄稼)凑钱交纳赋税。到处一片惨状。李实把不择手段搜刮来的昧心钱,拿出一部分进奉给唐顺宗。其他大部分都装进了他自己的钱袋。他足足聚敛了30万贯钱的财富!对这么个吸血鬼,王叔文果断地宣布了他的贪污罪行,把他贬到外地去。长安市民听到这个消息,莫不拍手称快。许多人揣着砖瓦石块,准备拦截他痛打一顿。李实听说,不敢等到第二天,当天晚上就偷偷地从长安逃走了。
王叔文等知道,要想使革新有保障,就必须有军队作后盾。那时长安的防务,是由神策军负责的。神策军的总部设在奉天,称为神策军西行营,由太监杨志廉、孙荣义分任左、右中尉。王叔文建议顺宗派宿将范希朝为神策军京西兵马节度使,派韩泰作副使,想使军队脱离宦官统辖。太监总管俱文珍知道新朝要夺宦官的兵权,吩咐神策军的将领拒绝服从朝廷命令。待到范希朝和韩泰来到奉天行营,召见诸将时,将领们竟一个也不来报到。范、韩只好回去告诉王叔文。王叔文也没有办法。
王叔文实行改革,不但一批宦官恨他,有不少大臣也嫌王叔文地位低,办事专断,对他不满。太监们已经意识到革新将带给他们的危险,便去跟那些看不起王叔文的大官僚黄裳、袁兹等人联合,共同来对付革新派。那时顺宗患了风疾,说不出话来。而王叔文因为母亲死了,按例要告假回家守丧,王也突然患了中风,革新派失去了中坚力量。太监们便在当年7月,逼着顺宗让太子李纯代理朝政;8月,硬逼他下诏让位给太子,李诵自己退做太上皇,并改元“永贞”。第二年的正月,顺宗李诵便因病去世了。这位46岁的皇帝在位仅仅8个月。
李纯是顺宗的长子,史书上称为“宪宗”。他是在太监和官僚的拥戴下当皇帝的,还没等正式登基便下令贬王为开州司马,王叔文为渝州司户。王带病,勉强挣扎着到了贬所,不久便死了。过了一年,太监们对王叔文不放心,又让宪宗下一道诏书,在渝州把王叔文杀害了。
柳宗元、刘禹锡、韦执谊等8人,原先是贬谪为边远州郡刺史的,还没到任,就又再贬为州司马。一场革新运动,只进行了146天,就昙花一现的夭折了。史书上把这件事称为“二王八司马”事件。革新虽然失败了,王叔文等革新派的一系列措施,给广大穷苦百姓带来了好处,有力地抑制了宦官和官僚们的利益。这件事因为发生在唐顺宗永贞年间,所以又称“永贞革新”。
“诗豪”刘禹锡
“永贞革新”失败后,被唐宪宗下诏贬职的“八司马”当中,有两位著名的文学家柳宗元和刘禹锡。柳宗元擅长散文,刘禹锡善于写诗,两个人又是很要好的朋友。这次,柳宗元被派到永州(今湖南零陵),刘禹锡被派到朗州(今湖南常德)。
这年,刘禹锡34岁。永州和朗州都在南边,那时候还是荒僻落后的地区。柳宗元和刘禹锡相信自己的作为是正直的,失败了也不气馁。到了任所,除了办公以外,常常游览山水,写写诗文。在他们的诗文中,常常抒发自己的政治抱负,也反映了一些人民的疾苦,像柳宗元的《捕蛇者说》就是在永州写的。
刘禹锡在朗州期间创作了有名的《天论》。《天论》三篇是中国哲学史上的名著。他说过“怒人言命,笑人言天”。一怒一笑,表明他是儒家。
刘禹锡和柳宗元在任所一住就是十年。日子一久,朝廷里有些大臣想起他们来,觉得这些都是有才干的人,放在边远地区太可惜了,就奏请宪宗,把刘禹锡、柳宗元调回长安,准备让他们留在京城做官。
元和十年,刘禹锡回到长安,看看长安的情况,已经发生了很大变化。京城虽有一些新气象,但朝廷官员中,有不少新提拔的官员都是他过去看不惯的人,心里很不舒坦。
京城里有一座有名的道观叫玄都观,里面有个道士,在观里种了一批桃树。那时候正是春暖季节,观里桃花盛开,招引了不少游客。有些老朋友约刘禹锡到玄都观去赏桃花。刘禹锡欣然接受了朋友们的盛情。
刘禹锡过了十年的贬谪生活,回到长安,看到玄都观里新栽的桃花,很有感触,回来以后就写了一首诗:
紫陌红尘拂面来,无人不道看花回。
玄都观里桃千树,尽是刘郎去后栽。
刘禹锡的诗一向有名气,这篇新作品一出来,很快就在长安传开了。有一些大臣对召回刘禹锡,本来就不愿意,读了刘禹锡的诗,就细细琢磨起来,有人竟说刘禹锡这首诗表面是写桃花,实际是讽刺当时新提拔的权贵的。这些话传入宫内,唐宪宗很生气,他觉得自己这些年颇有成绩呢。于是,对刘禹锡也很不满意。刘禹锡又被派到播州(今贵州遵义市)去做刺史。刺史比司马高一级,明着是提升,但是播州地区比朗州更远更偏僻,当时还是人烟稀少的地方。
刘禹锡的老母亲,已经八十多岁了,需要有人伺候;怎能跟着刘禹锡一起到播州,正在这时候,朝廷把柳宗元改派为柳州刺史。柳宗元得知刘禹锡的困难情形,决心帮助好朋友。他连夜写了一道奏章,请求把派给他去柳州的官职跟刘禹锡对调,让他到播州去。
柳宗元待朋友一番真诚,使许多人很受感动。后来,大臣裴度也在唐宪宗面前替刘禹锡说情,宪宗答应把刘禹锡改派为连州(今广东连县)刺史。大和五年(831年)十月,他出任苏州刺史,为期近3年,颇有政绩,得到时人的称赞。后历任汝州、同州刺史。过了十四年,裴度当了宰相,把他调回长安。
刘禹锡重新回到京城,正值暮春季节。他想起那个玄都观的桃花,有心旧地重游。到了那里,知道那个种桃树的道士已经死去,观里的桃树没有人照料,有的被砍,有的枯死了,满地长着燕麦野葵,一片荒凉。他想起当年桃花盛开的情景,联想起一些过去打击他们的宦官权贵,一个个在政治争斗中下了台,而他自己倒是顽强地坚持自己的见解。想到这里,他又写下了一首诗,抒发他心里的感慨,诗里说:
百亩中庭半是苔,桃花净尽菜花开。
种花道士归何处?前度刘郎今又来。
刘禹锡一生仕途坎坷,颠沛流离,但他始终坚持真理,特别是几次遭贬,几番挫折,使他广泛地接触社会和生活在底层的劳动人民。因此在哲学、政治、文学等方面形成了自己的独到之处,并且给后人留下许多宝贵财富。
刘禹锡创造了大量的政治诗和政治讽刺诗,继承并发扬了古典诗歌的现实主义传统。他是中唐时期最优秀的诗人,白居易极度钦佩他的诗歌才能,称他为“诗豪”,为“国手”。
白居易进长安
白居易是唐代著名诗人,字乐天,生于唐代宗大历七年(公元772年),下(今陕西渭南东北,音ɡuī)人。白居易自小聪明,五六岁就开始学写诗。他擅长作诗的名气,很早就传开了。白居易早期的生活是在乱动荡中度过的。在他十六岁那年,他父亲白季庚在徐州做官,让他到京城长安去长些见识,这种离乱生活才结束。
那时候,正是朱酢叛乱之后,长安遭到很大的破坏。特别是连年战争,到处闹粮荒,长安米价飞涨,百姓的日子很艰难。
当时,长安有一个文学家顾况,很有才气,但为人有些高傲。白居易钦佩顾况的名气,带了自己的诗稿,到顾况家去请教。顾况听说白居易也是个官家子弟,不好不接待。白居易拜见了顾况,送上名帖和诗卷。顾况看了看名帖,看到“居易”两个字,皱起眉头打趣说:“近来长安米价很贵,只怕居住很不容易呢!”
白居易被顾况莫名其妙地数落了几句,也不在意,恭恭敬敬地站在旁边请求指教。顾况拿起诗卷随手翻着,他的手忽然停了下来,眼睛盯着诗卷,轻轻地吟诵起来:
离离原上草,一岁一枯荣;
野火烧不尽,春风吹又生……
顾况读到这里,脸上显露出兴奋的神色,马上站起来,紧紧拉住白居易的手,热情地说:“啊!能够写出这样的好诗,住在长安也不难了。刚才跟您开个玩笑,您别见怪。”
顾况十分欣赏白居易的诗才,自从这次见面以后,逢人就夸说白家的孩子怎么了不起。一传十,十传百,白居易在长安出了名。不到几年,他考取了进土。唐宪宗听说他的名气,马上提拔他做翰林学士,后来又命他担任左拾遗。在这期间,白居易一面不断地创作新的诗歌,揭露当时社会上的一些不良现象,一面在宪宗面前多次直谏,特别是反对让宦官掌握兵权。
有一次,白居易谏阻宪宗封宦官做统帅,惹得宪宗很气恼。他跟宰相李绎说:“白居易太狂了,怎么对我这样不敬,我要撤他的职!”李峰说:“白居易敢在陛下面前直谏,不怕杀头,正说明他对国家的忠心。如果办他的罪,只怕以后没人敢说真话了。”唐宪宗勉强接受李绎的意见,暂时没有把白居易撤职。但是,过了没有多少天,终于把他左拾遗的职务撤掉,改派别的官职。
白居易写了许多诗,其中有不少是反映现实的,像《秦中吟》和《新乐府》。在这些诗篇中,有的揭露了宦官仗势欺压百姓的罪恶,有的讽刺官僚们穷奢极侈的豪华生活,有的反映了劳动人民的痛苦遭遇。他的诗歌通俗易懂,受到当时广大人民的传诵,街头巷尾,到处都传诵着白居易的诗篇。据说,白居易写完一首诗,总先要念给不识字的老婆婆听,如果有听不懂的地方,他就修改,一直到能够使她听懂,这当然只是一种传说,但也说明他写的诗歌是比较接近群众的。
正因为他的诗反映现实,触犯了掌权的宦官和大官僚,也招来了一些人的咒骂和忌恨。有些人想诬陷白居易,只是一时找不到借口。过了几年,白居易在太子的东宫里作大夫。有一次,宰相武元衡被人派刺客暗杀了。这次暗杀有复杂的政治背景,朝廷的官僚谁也不想开口。只有白居易站了出来,首先向宪宗上了奏章,要求通缉凶手。宦官和官僚抓住这个机会,说白居易不是谏官,不该对朝廷大事乱作主张,狠狠地告了一状。经过这样罗织罪名,白居易被降职到江州(今江西九江)去当司马了。
白居易无辜受到贬谪,到了江州之后,心情十分抑郁。有一天晚上,他在江州的溢浦口送客人,听到江上传来一阵哀怨的琵琶声,叫人一打听,原来是一个漂泊江湖的老年歌女弹的。白居易见了那歌女,又听她诉说她的可悲身世,十分同情;再联想到自己的遭遇,引起满腔心事。回来以后,写下了著名的叙事长诗《琵琶行》,诗中说:
我闻琵琶已叹息,又闻此语重唧唧。
同是天涯沦落人,相逢何必曾相识。
后来白居易又几次回到京城,做过几任朝廷大官。但是当时的朝政十分混乱,像白居易这样正直的人不可能有什么作为。他把他全部精力倾注到诗歌创作中去。白居易一生一共写了二千八百多首诗,作为封建时代的文人士大夫,他的诗不仅有高超的艺术手法,而且更具有丰富的社会内容。更难能可贵的是,他把诗的写得通俗易懂,达到了妇孺皆知的地步。这样高的艺术成就,使他成为继李白、杜甫之后又一位杰出的诗人。
韩愈反对迎佛骨
唐宪宗依靠裴度、李愬,平定了淮西叛乱,社会逐渐有所安定,唐宪宗觉得这是很骄傲的事情。他决定立一个纪功碑,来纪念这一次大胜利。叫谁来写这个碑文呢?恰好裴度手下有个行军司马韩愈,擅长写文章,又跟随裴度到过淮西。唐宪宗就命令韩愈起草《平淮西碑》。
韩愈字退之,他是唐朝一位杰出的文学家,邓州河阳(今河南孟县西)人。他出身贫寒,通过科举途径担任监察御史等官职。韩愈认为自从魏晋南北朝以来,社会风气不好,连文风也衰落了。许多文人写的文章,喜欢堆砌词藻,讲求对偶,缺少真情实感。他决心对这种文风进行改革,写了不少散文,在当时影响很大。他的主张和写作实践实际上是一种改革,但是也继承了古代散文的一些传统,所以被称做“古文运动”。后来,人们把他和柳宗元两人称为“古文运动”的创导人。
韩愈不但善长写文章,还是个直言敢谏的大臣。尤其在中唐时期反佛斗争中,他是一个最积极的人物。
唐宪宗到了晚年,迷信起佛法来。他听说凤翔的法门寺里,有一座宝塔,叫护国真身塔。塔里供奉着一根骨头,据说是释迦牟尼佛祖留下来的一节指骨,每三十年开收一次,让人瞻仰礼拜。这样做,就能够求得风调雨顺,人人平安。唐宪宗给人说得相信了,特地派了三十人的队伍,到法门寺把佛骨隆重地迎接到长安。他先把佛骨放在皇宫里供奉,再送到寺里,让大家瞻仰。下面的一班王公大臣,一看皇帝这样认真,不论信或是不信,都要凑个趣。许多人千方百计想弄到瞻仰佛骨的机会。有钱的,捐了香火钱;没钱的,就用香火在头顶、手臂上烫几个香疤,也算表示对佛的虔诚。
韩愈是向来不信佛的,更不要说瞻仰佛骨了。他对这样铺张浪费来迎接佛骨,很不满意,就给唐宪宗上了一道奏章,劝谏宪宗不要干这种迷信的事。他说,佛法的事,中国古代是没有的,只有在汉明帝以来,才从西域传了进来。他又说,历史上凡是信佛的王朝,寿命都不长,可见佛是不可信的。
唐宪宗收到这个奏章,大发脾气,立刻把宰相裴度叫了来,说韩愈诽谤朝廷,非把他处死不可。裴度连忙替韩愈求情,唐宪宗气慢慢平了,说:“韩愈说我信佛过了头,我还可宽恕他;他竟说信佛的皇帝,寿命都短促,这不是在咒我吗?就凭这一点,我不能饶他。”
后来,替韩愈求情的人越来越多,唐宪宗没杀韩愈,就把他降职到潮州去当刺史。尽管这样,韩愈仍不放弃自己的主张,曾写诗说:“一封朝奏九重天,夕贬潮阳路八千,欲为圣朝除弊事,岂将衰配惜残年”,表示他反对佛教的坚定立场。
从长安到潮洲,路远迢迢,韩愈孤单一个人,到了潮州。韩愈想到自己的不幸遭遇,也考虑到百姓的生活。他把潮州官府里的官员找了来,问当地老百姓有什么疾苦。
有人说:“这儿出产少,老百姓日子过得很苦;还有城东恶溪(今广东韩江)里有条鳄鱼,经常上岸来伤害牲畜,百姓真被它害苦了。”
韩愈说:“既是这样,我们就得想法把它除掉。”话虽那样说,可韩愈是个文人,一不会动刀,二不会射箭,怎能除掉鳄鱼呢?后来,他写了一篇《祭鳄鱼文》,专门派人到江边去读这篇祭文,又叫人杀了一口猪一头羊,把它丢到江里去喂鳄鱼。在那篇祭文里,他限令鳄鱼在七天之内迁到大海里去,否则就用强弓毒箭,把鳄鱼全部射杀。
韩愈不信佛,怎么会信鳄鱼有灵呢?这当然只是他安定人心的一种手法罢了。事有凑巧,据说从那以后,大池里的鳄鱼真的没有再出现过。当地的百姓认为朝廷派来的大官给鳄鱼下的驱逐令见了效,都安心生产了。
韩愈在外地做了一年官,才又回到长安,负责国子监(朝廷设立的最高教育机构)的工作。就在这一年(公元820年),唐宪宗被宦官所杀。他的儿子李恒即位,这就是唐穆宗。
韩愈反佛是站在儒家思想立场上进行的,他反佛的目的是要建立一套正统的儒家学说。韩愈不仅是唐朝著名的文学家和古文运动的倡导者,同时他还是一位对宋明理学有重大影响的哲学家,成为宋明理学的先驱。
朋党之争
从唐穆宗之后,唐朝的皇帝都是由宦官拥立的。这样一来,宦官的权势很大。在宦官专权的日子里,朝廷官员中,反对宦官的,大都遭到排挤打击。一些依附宦官的朝官,又分成两个派别。两派官员互相倾轧,勾心斗角一直明争暗斗了四十年,历史上把这种争斗叫做“朋党之争”。
这场争斗还是在唐宪宗在位时期开始的。有一年,长安举行考试、选拔能够直言敢谏的人才。在参加考试的人中,有两个下级官员,一个叫李宗闵,一个叫牛僧孺。两个人在考卷里批评了朝政。考官看了卷子,认为这两个人符合选拔的条件,就把他们推荐给唐宪宗。这件事让宰相李吉甫知道了。李吉甫是个士族出身的官员,他本来就瞧不起科举出身的官员,现在出身低微的李宗闵、牛僧孺居然敢批评朝政,揭了他的短处,更加生气。他在唐宪宗面前说,这两人被推荐,完全是因为跟试官有私人关系。唐宪宗听信了李吉甫的话,把几个试官降了职,李宗闵和牛僧孺也没有受到提拔。
李吉甫死后,他的儿子李德裕依靠他父亲的地位,做了翰林学士。那时候,李宗闵也在朝做官。李德裕对李宗闵执评他父亲这件事,仍旧记恨在心。
唐穆宗即位后,又举行进士考试。有两个大臣因为熟人应考,私下里托过考官,考官钱徽没卖他们的面子。正好李宗闵有个亲戚应考,被选中了。这些大臣就向唐穆宗告发钱徽询私舞弊。唐穆宗问翰林学士,李德裕说真有这样的事。唐穆宗就把钱徽降了职,李宗闵也受到牵连,被贬谪到外地去了。
李宗闵认为李德裕成心排挤他,恨透了李德裕。牛僧孺当然同情李宗闵。从这以后,李宗闵、牛僧孺就跟一些科举出身的官员结成一派,李德裕也跟士族出身的官员结成一派,两派明争暗斗得不可开交。
唐文宗即位以后,李宗闵走了宦官的门路,当上了宰相。李宗闵向文宗推荐牛僧孺,也把他提为宰相。这两人一掌权,就合力打击李德裕,把李德裕调出京城,当西川(治所在今四川成都)节度使。
那时期,西川附近有个吐蕃将领投降。李德裕趁机收复了一个重镇维州(治所在今四川理县)。这本来是李德裕立了一功,但是宰相牛僧孺却跟唐文宗说:“收复一个维州,算不了什么;跟吐蕃搞坏关系,才不上算呢。”他要唐文宗下令叫李德裕把维州让还吐蕃,李德裕很气愤。
后来,有人告诉唐文宗,说退出维州城是失策,并且说这件事是牛僧孺排挤李德裕的手段。唐文宗挺懊悔,对牛僧孺也疏远了。唐文宗本人也受宦官控制,没有一定的主见。一会儿用李德裕,一会儿用牛僧孺,一派掌了权,另一派就没好日子过。
牛、李两派为了争权夺利,都巴结宦官。李德裕做淮南节度使的时候,监军的宦官杨钦义被召回京城,大家传说杨钦义回去一定掌权。临走的时候,李德裕就办酒席请杨钦义,还送给他一份厚礼。杨钦义回去以后,就在唐武宗面前竭力推荐李德裕。
唐武宗即位,李德裕果然当了宰相。他竭力排斥牛僧孺、李宗闵,把他们都贬谪到南方去。李德裕得了武宗信任,当了几年宰相,因为办事专断,遭到不少朝臣的怨恨。公元846年,唐武宗病死,宦官们立武宗的叔父李忱即位,就是唐宣宗。唐宣宗把武宗时期的大臣一概排斥,即位第一天,就撤了李德裕的宰相职务。过了一年,又把李德裕贬谪到崖州(今广东海南岛)。
折腾了四十年的朋党之争终于收尾,但是混乱的唐王朝已经闹得越发接近崩溃的边缘。
悲壮的黄巢起义
唐朝后期,大量耕地集中在少数贵族和官僚手里,全国半数以上的农民失去了土地,变为逃户、流民。统治者还用各种名目横征暴敛,老百姓连吃盐、喝茶、住房都要上税。当时,还经常发生天灾,地里不长庄稼。穷苦农民没有吃的,只好把蓬草籽磨成面,把槐树叶当成菜,勉强果腹。举国上下,饿殍遍地,怨声载道。而统治阶级则过着骄奢淫逸的生活。
公元859年即位的唐懿宗,是一个非常荒淫的皇帝。他每月总要举行大型宴会10多次,殿前的乐工常有500多人。他观赏歌舞,常常是通宵达旦,高兴的时候还要赏给乐工们很多钱。长安附近的名胜,如南宫、北宛、离宫等地方,他想什么时候去就什么时候去。左拾遗刘蜕曾上书说:“目前,西凉还在建筑城池,南蛮不断侵扰边境,战争还在进行,请皇上节制宴游,多关照一些政事为好。”唐懿宗不仅不听,反而把他贬为华阴令。
公元873年,唐僖宗即位后,其昏庸腐朽、奢侈豪华,比唐懿宗有过之而无不及。僖宗年幼不会治理国家,但对踢球、斗鸡、音乐、赌博非常精通。他最宠信的宦官田令孜还常常让僖宗赏给乐工钱,每天达几万,几乎把府库里的钱都用光。
穷人活不下去,只有起来造反。当时,农民武装起义在现在的山东、四川、湖南、山西、陕西等地,此起彼伏。公元859年冬天,裘甫在浙江东部举行起义。这场起义虽然被镇压下去,但却成了唐末农民起义的先导。8年以后,桂林又发生兵变,后来转战到徐州一带,发展成规模很大的农民起义,14个月以后,起义被镇压。起义的农民分散到各地,等待机会。
唐僖宗乾符二年(公元875年),濮州(今山东濮县东)私盐贩子王仙芝与尚君长、尚让兄弟,率领几千农民在长垣起兵。王仙芝自称天补均平大将军、海内诸豪都统,发布檄文,斥责朝廷奸臣乱政,赋税繁重,赏罚不平。起义军攻下曹州(今山东曹县)、濮州,从几千人发展到几万人。接着,冤句(今山东曹县西北)人黄巢和他的兄弟等8人,率领几千农民在曹州起兵响应,王仙芝和黄巢的两支队伍合在一起,轰轰烈烈的农民大起义开始了。
黄巢从少年时起就贩卖私盐,走南闯北,见多识广。他擅长骑马射箭,喜好结交江湖好汉;济困扶危,反抗社会不平。他也喜欢读书,几次参加科举考试,都没有被录取。
有一年他又未考中进士,便写了一首《不第后赋菊》诗:
待到秋来九月八,我花开后百花杀。
冲天香阵透长安,满城尽带黄金甲。
表露了他有朝一日要起来造反的意愿。
起义初期,王仙芝是全军统帅。起义军采取流动作战的方法,从现在的山东南部打到河南西部,又打到湖北东部。公元877年攻到蕲州城下。唐朝蕲州刺史请王仙芝、黄巢等人进城,对他们进行诱降活动,答应请求皇上授予王仙芝官职。朝廷正想平息农民起义,就答应授给王仙芝一个空头官衔。王仙芝十分高兴。黄巢大怒,他责备王仙芝说:“起初大家立过大誓,要横行天下。现在你去作官,起义的弟兄们该到哪里去?”起义军其他将士也都斥责王仙芝,王仙芝害怕众人,没敢接受唐朝的官职。起义军两位领袖意见不和,起义军也就分裂了。王仙芝和尚官君、尚让等率领一部分人,攻破一些州县;可是,他曾经7次向唐朝统帅请求投降,没有得到允许,最后被唐军打得大败,牺牲了几万人,王仙芝也被杀死。这支起义军失败了。
黄巢率领另一部分起义军北上,转战在山东、河南一带。王仙芝战死以后,尚让带领残余部队投奔黄巢,推黄巢为王,称作黄王,又称“冲天大将军”,改年号“王霸”,设置官署,建立自己的政权。面对唐军的军事防线,继续强攻州县城邑对起义军极为不利,而江南是唐王朝军备力量薄弱的地区,又是后期主要的财赋供给地,起义军到江南开辟新的活动地区,打开新的局面是非常必要的。黄巢在冷静分析局势之后,作出了正确的选择。他率领数万大军,渡过长江,挥戈南下,使起义军转入新的大发展阶段。
当时,唐朝的军队集结在中原一带,岭南地区兵力比较薄弱。黄巢本想占领岭南地区,休整一段时期,积蓄力量,再打到中原去,推翻唐朝。可是,部将们不愿休息,要求尽快打回北方。黄巢同意了这个要求,以天补均平大将军的名义发布檄文,指责朝廷的罪恶,率领起义军从广州出发,向北攻进现在的湖南、湖北,向东打到江西、安徽、浙江等地。
起义军的声势越来越大,人数越来越多,发展到60万人。唐僖宗派了好几支大军进行镇压,也阻挡不住。起义军渡过淮河,向西北进军几千里,攻下了东都洛阳。唐军只得退到潼关防守。一路上,起义军纪律严明,不掳掠百姓,只没收官商富户的财产充作军需。起义大军进入洛阳城的时候,还对百姓进行慰问,秩序井然。
起义军挺进到潼关城下,满山遍野都是起义军的白旗。当黄巢来到的时候,全军士气高昂,大声欢呼,山河震动。唐军凭借关隘,勉强守了两天。到第3天,尚让和黄巢的外甥林言,分兵从一条叫“禁谷”的小路绕到关后,内外夹击,攻破了潼关。这条“禁谷”,在平时,为了防止商人逃税,禁止通行,里面长满了灌木藤葛。起义军打来,唐军竟然忘记设防。第一天双方交战以后,官军溃败,争着从禁谷逃命。一夜工夫,把地面塌平了,正好给起义军开辟了道路。
公元880年12月3日,黄巢攻克潼关。京城长安得知这一消息,陷入一片混乱之中。5日凌晨,唐僖宗和宦官田令孜带着4个亲王及数名嫔妃,率领500名神策军,由金光门出了皇宫,匆匆忙忙地逃往四川。就在这天早晨,文武百官照样上朝,等了很久,才知道皇帝逃跑了。当天下午,黄巢的前锋大将柴存进入长安。唐朝廷的左金吾卫大将军张直方不得不带领文武官员几十人,到长安郊外迎接。黄巢乘坐着黄金装饰的轿子,由身披锦绣、手执兵器的随从簇拥着,威武雄壮地进入长安城。兵强马壮的起义军队伍,充塞道路的辎重车辆,浩浩荡荡地跟随着前进。
长安的老百姓听说黄巢进了城,都走出家门,夹道欢迎,观看起义军的军容。起义军士兵大多是受尽压迫的民众,所以,遇到贫民是很同情的,还送给他们财物;但对唐朝留下来的那一大群官吏,就十分憎恨,只要一抓住就处死。几天之后,也就是公元881年1月,黄巢在长安即位称帝,国号大齐,年号金统。他任命尚让为宰相,孟楷、盖洪为将军,著名诗人皮日休为翰林学士,组成了由起义军文武首领和唐朝降官混合的大齐政权。
起义军渡过淮河以后,一路无阻,但经过的重要地方如东都洛阳,都没有留兵驻守。数十万人全部进入长安,实际上好像进入口袋之中。长安在唐军的四面包围下,粮食补给发生困难。不久,唐朝京城四面诸军行营都统郑畋号各藩镇,联合起来进攻长安,各藩镇响应。形势对起义军非常不利。
黄巢也想过打开局面。他曾派尚让等人率领5万人攻打凤翔。尚让自以为声势浩大,行军时,军容不整;遇到伏兵,便被杀得大败,损失了士兵2万多人。一部分唐军乘机进攻长安,黄巢以为是唐朝大军来了,便率领众人仓惶逃走。唐军入城,大肆掳掠。黄巢停在城外,看到唐军像一群乌合之众,便又领兵杀回长安,歼灭唐军十之八九。无奈,他的地方守将们听说他已出城,也都放弃守城,逃往别处。
由于起义军始终没有打破敌人的围剿,城内粮食又日益紧张更由于在这紧急关头,起义军的主要将领朱全忠(即朱温)却叛变投敌了,使得大齐政权处于多面受敌的严重危机之中。
公元883年5月,黄巢被迫撤离长安,在河南、山东一带继续坚持起义。第2年6月,又与唐军浴血奋战,终因寡不敌众,黄巢自刎于泰安狼虎谷(今山东莱芜境内)。黄巢起义历时十年,撼动了封建王朝的统治,功不可没。
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